Mostra a un gothic un motivo Vanitas e lo amerà. Altrimenti, non è un gothic! In qualche modo, si potrebbe descrivere l'amore della scena dark per il morboso e la transitorietà. I motivi Vanitas rappresentano la morte e la transitorietà di tutto ciò che è terreno. Il Vanitas still life era particolarmente popolare nel periodo barocco. In particolare, gioielli costosi e beni di lusso venivano mostrati in relazione alla mortalità. Il significato è evidente. Non importa quanto sei bello o ricco, istruito o potente, non puoi portare nulla di tutto ciò con te nella morte.
In questa tipologia di arte, le combinazioni mostrano da un lato cose sontuose della vita quotidiana, dell'arte e della scienza o del mondo del piacere. Queste vengono intervallate con motivi Vanitas, come teschi, bicchieri vuoti o rotti, candele spente, clessidre esaurite, fiori appassiti o "parassiti" come topi o ratti. Molti altri simboli rappresentano ad esempio obiettivi di vita mancati (carte da gioco e dadi) o relazioni effimere (lettere) e molto altro ancora. I motivi Vanitas si trovano in ogni angolo della scena gotica, spesso su poster, dipinti, magliette, tatuaggi o stampe d'arte. Molti rappresentanti della scena dark amano anche fotografare "Rotten Places". Le relative mostre sono spesso presenti nei festival gotici.
