L'uomo ha bisogno di categorie per organizzare il mondo, e anche in una sottocultura come quella della scena gotica si cerca di definire sé stessi e gli altri. Il risultato sono numerose illustrazioni, sia divertenti che seriamente intese, che circolano su Internet e cercano di spiegare i tipi gotici. Tuttavia, chi si muove nella scena si renderà conto rapidamente che nel corso degli anni tutti gli stili si sono più o meno mescolati. Tuttavia, i gotici orientano il loro abbigliamento su tipi originali e nuove influenze. Ecco alcuni di essi:
Nuovo romantico
Steve Strange, studente d'arte e successivamente cantante della band Visage, è responsabile dello stile dei Nuovi romantici. Era una figura di spicco nella scena club londinese alla fine degli anni '70 e organizzava serate di Bowie e Roxy Music. All'ingresso del suo Blitz Club lasciava passare solo gli ospiti vestiti in modo stravagante. David Bowie, con il suo personaggio scenico Ziggy Stardust, è stato il primo modello per questa idea. Chi guarda il video ufficiale "Ashes to Ahes" di David Bowie, scopre anche Steve Strange e alcuni altri visitatori del club in tipici abiti Nuovo romantico. Anche nei video della band Visage (Visage, Fade to Grey) il trucco e l'abbigliamento giocano un ruolo importante.
I Nuovi romantici si riunirono per la moda, anche se condividevano gusti musicali simili di new wave, synth-pop e beat disco. Tra i famosi rappresentanti di questo genere c'erano anche Adam Ant o Boy George. Caratteristico era anche il confine sfumato tra i generi. Il look romantico da pirata di Adam Ant fu creato, tra l'altro, dalla designer di moda Vivienne Westwood.
Estravaganti, decadenti e narcisisti - con queste caratteristiche i Nuovi romantici venivano descritti pubblicamente e non erano particolarmente amati - né dalla stampa né dalla società. Non hanno trovato grande amore nemmeno nella scena new wave, poiché non mettevano la musica al primo posto, ma l'abbigliamento e i capelli.
Però, la moda era troppo superficiale per la scena new wave. Si parlava della vendita della new wave e per la prima volta la critica alla commercializzazione della sottocultura si fece sentire. Non per l'ultima volta, perché questa critica si estende fino ad oggi. I moderni derivati visivi dei Nuovi romantici si trovano principalmente nelle sottoculture giapponesi come il Visual Kei. Tuttavia, la moda e il trucco di allora hanno ancora un'influenza sulla scena gotica, che in questo caso ammette colori forti e pompa romantica.
Waver
I Waver erano la fazione oscura della sottocultura musicale alla fine degli anni '70 e all'inizio degli anni '80. Per loro, a differenza dei Nuovi romantici, la musica era al centro dell'attenzione, anche se l'abbigliamento giocava comunque un ruolo importante. I Waver esageravano gli "abbigliamenti borghesi" e li marchiavano ironicamente. I capelli arricciati degli anni '60 e '70 venivano arricciati in modo esagerato nel new wave e i lati semplicemente rasati. Le giacche erano comprate molto grandi e si strappavano con le camicie e i pantaloni larghi. Le scarpe non erano solo appuntite come le Pikes, ma follemente appuntite, e così le norme vestimentarie della società venivano aggirate. Un chiaro distinguo. Anche il trucco si faceva notare. Non solo una linea sottile di eyeliner, ma una spessa linea di kajal nero, molto oltre l'occhio. Niente labbra truccate, ma rossetto rosso brillante sfumato. Il colore predominante era il nero, ma c'erano anche molti vestiti colorati. Inoltre, si indossavano croci sovradimensionate, rosari e simboli esoterici, per esagerare.
Negli anni '80, musicisti come The Cure, Siouxsie and The Banshees, Anne Clark e Gary Newman mostrarono nuove direzioni sia estetiche che musicali. Robert Smith dei The Cure, l'incarnazione dei Waver, all'inizio indossava anche scarpe da ginnastica bianche e camicie colorate con giacche molto grandi.
Solo più tardi, quando la scena divenne sempre più cupa, Robert Smith passò completamente al nero. I Waver vengono ancora oggi chiamati Oldschool Gothics insieme ai Goti degli anni '80. Non importa se fossero effettivamente presenti negli anni '80. Si tratta di stile.
Goti
I Goti sono ciò che per lo più si associa al termine gotico. I Goti sembravano appena usciti dai film horror. Tuttavia, i confini tra i tipi della scena sono sfumati e le denominazioni sono solo strumenti successivi per raggruppare. All'epoca non c'erano classificazioni. In realtà si trattava di una sola scena e alla maggior parte dei membri non era neanche chiaro di formare una nuova sottocultura.
I Waver erano abbastanza accettabili per i tempi, i Goti no. Si potrebbe formulare approssimativamente una differenza. Anche il contrasto musicale è solo vagamente descrivibile. Si potrebbe dire che i Waver potevano accettare più facilmente sintetizzatori e suoni più luminosi, mentre i Goti si immergevano in suoni cupi e voci profonde. Ma anche questo è solo un tentativo di distinzione.
EBMler
Anche gli EBMler facevano parte della scena già negli anni '80, sebbene fossero diversi sia esteticamente che musicalmente dai Goti e dai Waver. Il loro focus era sulla Electronic Body Music (EBM), che ricordava in modo aggressivo ed elettronico le marce con slogan. Le radici della musica erano nel industrial britannico mescolato con il minimal-electro. Il canto era più simile a un urlo e ricordava un'esecuzione militare.
Nell'epoca della guerra fredda, la musica elettronica trattava di battaglie, militari e guerra e terrore. Di conseguenza, ci si vestiva volentieri con colori mimetici, scarponi e uniformi. Anche l'industrializzazione fredda e minacciosa era un grande tema. Il progresso tecnologico faceva paura perché sembrava privo di anima. La musica EBM rifletteva questo, così come i suoi seguaci. Anche i loro capelli, stilizzati in tagli corti, erano molto angolari. I pezzi di macchine servivano da simboli. Il motto era: "Lavoro, sudore e forza muscolare".
Nelle prime fasi, mentre DAF e Die Krupps facevano il loro giro da noi, band come Front 242, The Klinik o Nitzer Ebb svilupparono il genere EBM. Band come Skinny Puppy e Ministry furono precursori in America.
Si può vedere che le correnti della scena si sono ispirate reciprocamente, ad esempio Depeche Mode, che combinavano musica pop eccentrica e suono industrial, abbinandoli a uno stile cupo e, talvolta, salendo sul palco con un martello. Un esempio impressionante di questo mix è il video ufficiale di "People are People".