Gli artisti della scena gotica si impegnano particolarmente nella loro performance sul palco, perché sanno che il loro pubblico gusta con tutti i sensi. A chi presenta canzoni cupe con abbigliamento mainstream viene anche rapidamente negata l'autenticità. Inoltre, il gothic desidera lo spettacolo appropriato al suono. Se la musica è minimalista, anche la performance può esserlo. Se la musica è rumorosa e aggressiva, il cantante deve per forza darsi da fare sul palco. Robert Smith sceglieva sempre un atteggiamento un po' introverso e distante per le sue canzoni. Probabilmente nemmeno appositamente. Andrew Eldritch dei "The Sisters of Mercy" si avvolgeva completamente nella nebbia e artisti della scena come Anna Varney dei SOPOR AETERNUS non si esibiscono affatto in pubblico.
Alcuni artisti della scena nera spiccano particolarmente sul palco, come ad esempio Alien Sex Fiend. A chi ama gli zombi e i film horror, piaceranno anche le esibizioni di Nik Fiend. Porta tutta la follia dell'orrore sul palco in sintonia con la sua musica e si muove nel suo allestimento scenico fatto di manichini e surrealtà come se fosse appena uscito dalla tomba. Anche Umbra et Imago offrono qualcosa di straordinario sul palco con i loro spettacoli BDSM. Tuttavia, la performance nella scena nera è un po' controversa, perché la scena BDSM non fa parte del movimento gothic.
